Voltaire e folkistul preferat al mediilor gotice de la granita Germania-Franta incolo. Dincoace de granita, termenul gotic este incarcat de sensuri, pseudotraditii si rasturnari de situatii care fac inutila orice incercare de lamurire. In schimb, in spatiul anglo-saxon, in care termenul isi are originile desemnand o subcultura evoluata din post-punk si literatura horror britanica, Voltaire este cenaclierul gotic ideal, mereu activ, unanim apreciat si omniprezent. Profesor de arte vizuale in New York, autorul benzilor desenate Oh My Goth, compozitor de muzica pentru Cartoon Network, invitat constant al conventiilor Fangoria, promotor de lifestyle si cu o cariera muzicala densa in ultimii 10 ani, artistul este suspectat ca ar fi chiar reincarnarea iluministului mason francez cu acelasi nume.

 

In secolul nostru, Voltaire s-a nascut cu numele Aurelio Hernandez, in Cuba, un loc ideal pentru un rebel adept al satirei si un critic al psihologiei maselor. Scapat ca prin urechile acului de regimul de la Havana, Hernandez a ocupat rapid pozitii diametral opuse, urmand o cariera dedicata comentariului social ironic si parodiilor horror, incununata in 2007 cu albumul Ooky Spooky. Desi albumele anterioare sunt considerate in general proiecte solo care imbina folkul european cu punk-ul gotic britanic, noul album capata o identitate proprie printr-o abordare de tip horror mariachi total contradictorie albumului precedent (Then and again - singurul material sobru din cariera muzicianului). Voltaire este de aceasta data insotit de trompetisti, violonisti si percutionisti impreuna cu care celebreaza Ziua Mortilor. Nu e vorba de formatul comemorativ consacrat de Halloween si corespondentele europene, ci de formatul original de celebrare atribuit traditiei mezoamericane. Mai exact, e sarbatoarea popularizata de figurinele morbide calaca, regizorul Tim Burton sau jocul PC Grim Fandango, mai putin apreciata prin partile noastre dar care ii ofera lui Voltaire un pretext perfect pentru a exploata un segment marginal dar autentic al culturii gotice.

 

Cantecele lui Voltaire nu se intind totusi dincolo de veselie si voie buna, fiind orientate asemenea majoritatii albumelor sale, spre insufletirea de petreceri cu tematica morbida. Intr-o forma fara acompaniament, doar cu voce si chitara acustica, piesele Voltaire se preteaza pentru cantat in picioare sau shezut, in jurul focului sau pe malul apei, in aer liber sau in baruri intoxicate de absint. Aceasta ii confera mobilitate si o predispozitie spre improvizatie care i-a asigurat popularitatea, fiind de notorietate faptul că in orice moment Hernandez e dispus sa scoata chitara si sa improvizeze un concert de pomina.

 

Titlurile pieselor nu lasa loc la interpretari: Zombie Prostitute, Cannibal Buffet sau Reggae Mortis reprezinta umorul marca inregistrata Voltaire, imprumutat cu succes de o serie de grupuri heavy metal umoristice, vezi cazul succesului Lordi la Eurovision. Cantina este povestea unei intalniri intre Tom Waits si personajele Star Wars, continuand linia de piese ce parodiaza filme SF celebre. Piesa Stuck with you ofera un moment aparte, prin duetul cu Amanda Palmer, vocea trupei de cabaret punk Dresden Dolls, alaturi de care Voltaire interpreteaza un cuplu care isi duce in mormant disensiunile casnice. Albumul se finalizeaza pe coordonate dixieland rock'n'roll, cu piesa Hell in a handbasket.